O 1° registro que temos da ilha é de 1555 (embora tenha contradições sobre a data da sua descoberta, que também é citada em 1556).Foi descoberta em 18 de dezembro por André Thevet.

Seu nome tem origem indígena, já que antes da "descoberta" a ilha já era habitada por índios.

A ilha tem muitas belezas naturais, porém existem alguns problemas de urbanização, e poluição. Suas ruas não são asfaltadas, e os único meios de transporte são: charretes, botes, bicicletas e trênzinhos turísticos.

Paquetá está passando por um programa de urbanização, e há planos para um programa de proteção aos bens naturais da ilha, que é também uma reserva natural.

Se você for para Paquetá, não deixe de visitar : a casa de cultura de Paquetá, a praia da moreninha, e dar uma bela caminhada pelas ruas enquanto aprecia toda a beleza natural desse lugar.